Por Javier Cubel Simó
El pasado 4 de septiembre celebró su 38 cumpleaños
uno de los mejores jugadores de la historia granota, Sergio Martínez
Ballesteros (Sergio Ballesteros).
Ballesteros empezó su carrera
profesional en el club que más tarde sería su casa eterna y donde finalizó su
carrera. Se unió al Levante UD en 1994, que militaba por aquel tiempo en
Segunda B. El central disputó un total de 34 partidos y marcó 4 goles en una
temporada en la que se consiguió el ascenso a Segunda. Al final de la misma
abandonó el equipo para irse al CD Tenerife, que jugaba por entonces en primera
división.
El 3 de enero del 1996
Ballesteros debutó en primera. Tras 4 años en el Tenerife y con un total de 113
partidos y 4 goles el Rayo Vallecano fichó al central valenciano. Tras solo un
año en el Rayo (49 partidos y 2 goles), fichó por el Villarreal, en el cual
estuvo 3 años disputando 96 partidos y anotando un total de 2 goles. Tras su
estancia en el Villarreal fichó por el Mallorca (113 partidos y un gol).
Después de pasar por el Tenerife,
Rayo Vallecano, Villarreal y Mallorca el central decidió volver a la que fue su
casa.
Ballesteros volvió al Levante en
2008 cuando el equipo había descendido a Segunda División y estaba inmerso en
una grave crisis económica que acabó con el club declarándose en concurso de
acreedores. A pesar de haber conformado un equipo con el objetivo de permanecer
en segunda, se consigue un ascenso histórico con solo 3 derrotas en la segunda
vuelta.
Los siguientes años fueron los
más brillantes de la historia del Levante manteniéndose de forma continuada en
primera división y alcanzando la clasificación para la Europa League que jugó
por primera vez en su historia en la temporada 2012-2013. Ballesteros ya tenía
experiencia en la competición que había disputado con el Tenerife y el
Villarreal.
El final de la carrera de
Ballesteros en el Levante se produjo de forma triste. En el 2013 llegaría una
revolución en el vestuario debido a la derrota por 0-4 ante el Deportivo. Unas acusaciones
de uno de los jugadores del Levante dejaron sin puesto a S. Ballesteros que
permaneció las últimas jornadas de Liga sin estar convocado. Tras finalizar la
temporada la directiva del Levante comunicó la suspensión del contrato a 3
jugadores entre los que se encontraba Ballesteros.
En los seis años que estuvo en el
Levante UD Ballesteros en esta segunda etapa completó un total de 198 partidos
y anotó 7 goles.
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